De la misma manera en que la tecnología de los televisores y las computadoras sigue avanzando, las cámaras de video mantienen el mismo paso con nuevas y poderosas funciones. Aquí está una lista de los detalles que debes tener en cuenta para saber qué es lo que obtienes por tu dinero.

Calidad de Video. Las cámaras digitales promedio graban el video más o menos con la misma calidad de un DVD. Para obtener la misma calidad de resolución de un televisor de alta definición, necesitarás una cámara con una resolución de 720p o 1080i. Diferentes modelos usan diferentes estándares de compresión con resultados también distintos, así que prueba mirando una toma de video de alta calidad configurando y buscando el número de píxeles apropiado antes de comprar.

Lentes. Los lentes de zoom óptico tienen generalmente un rango de entre 10x a 35x. Muchas cámaras ofrecen ahora estabilizadores de imagen digitales u ópticos para minimizar las tomas movidas. Con el zoom digital la estabilización digital puede degradar las imágenes, mientras que la estabilización óptica generalmente obtiene mejores resultados.

Micrófono. La mayoría de video cámaras graban el sonido en estéreo, pero algunas de alta definición pueden manejar 5.1 canales de sonido. Los resultados pueden no ser impresionantes para un exigente del sonido, pero hace que tu sistema de Cine en Casa (Home Teather) participe de la acción.

Pantalla. Si vas a buscar una cámara con una pantalla ancha de alta definición, es una buena idea que tenga una pantalla LCD 16:9. Para algo más sencillo y no tan complicado, una pantalla 4:3 estará bien.

Sensor. El corazón de cualquier cámara es su sensor (con un chip CCD o CMOS), que captura video o imágenes. La mayoría de las cámaras usan un solo sensor (mientras más grande, mejor), pero los modelos más avanzados separan el rojo, el verde y el azul en tres chips para una mayor definición de imagen.

Salidas. Las salidas determinan cómo sacas el video fuera de tu cámara. Las cámaras de alta definición tienen una salida HDMI para ser enlazadas con un televisor de alta definición (HDTV). Para conectarlas a una computadora, varias cámaras con disco duro o basadas en flash lo hacen mediante una salida USB.

Baterías. Las baterías estándar que vienen con la mayoría de cámaras de video permiten grabar alrededor de una hora u hora y media. Una batería de duración extendida puede elevar ese tiempo a un poco más de dos horas. De cualquier manera, es mejor comprar una segunda batería.

Medios de almacenamiento.

• Mini DV. Barato y se encuentra en todos lados. Graba de 30 a 120 minutos de video y trabaja en cámaras de alta definición y normales. Transferir a un DVD puede ser una tortura.
• DVD. Estos minidiscos de 1.4Gb a 2.8Gb no son caros tampoco y pueden ir directamente de la cámara al reproductor DVD. La mayoría de cámaras DVD editan el video en la cámara mejor que la computadora.
• Disco duro. Las cámaras con disco duro pueden grabar horas de video en unidades de hasta 60 Gb y se sincronizan fácilmente con tu computadora.
• Flash. Se encuentra tanto en los modelos más baratos como en los más caros. La memoria de flash (tanto interna como en tarjetas SD extraíbles) permiten tener una video cámara más pequeña. Por ahora, las capacidades están limitadas a 8Gb.